Tunnetukea lapsille ja kasvattajille

Ohut kirja on pientä kokoaan merkittävämpi opas tunteiden hallinnan mekanismeista ja niiden tukemisesta. Se suuntaa sanansa lasten lisäksi myös vanhemmille ja ammattikasvattajille. Kirja neuvoo, mitä tehdä, kun lapsi ei itsekään tiedä mitä haluaa, vaan uhmaa, itkee tai vetäytyy.

Valtaosa sisällöstä on lapselle sovitettua tarinaa mielenailahduksista ja niiden seurauksista. Nestori Neuroni kertoo pelokkaalle Sohville pehmohahmojen avulla hermoista ja aivoista. Tunnereaktioita säätelevät aivojen osat personifioidaan nimellä, piirroksella ja kuvauksella, mikä auttaa lasta käyttämään näitä käsitteitä omassa ajattelussaan. Nestori myös ohjaa kädestä pitäen tuntemusten itsesäätelyyn.

Aikuiselle selitetään reaktioiden psykofysiologista taustaa. Esille tuodaan muun muassa lapsen aivojen keskenkasvuisuus harjoittelutarpeineen ja annetaan neuvoja voimakkaita tunteita sisältäviin tilanteisiin. Keskushermoston kevytkuvaus siivittää juttelua lapsen kanssa.

Mutkikkaan tunnesäätelyn oleellisten komponenttien poimiminen ja niiden keskinäisten yhteyksien ilmaisu kiinnostavaan tarinaan upotettuna kertoo tekijöiden asiantuntemuksesta. Varhaiskasvatuksen professori Nina Sajaniemi toimii erikoispsykologina lasten ja nuorten parissa. Psykologian kandidaatti Taina Sainiolla on kokemusta varhaiskasvatuksen opettajana. Kirjassa tekijöitä ei kuitenkaan esitellä, joten tiedot on etsittävä muualta.

Inka Niskan ilmeikäs kuvitus heijastaa tarinan ulokkeisuutta: kuvissa näkyvät tunteiden yksityiskohdat ja taustoiltaan monipuoliset päähenkilöt. Todennäköisesti aikuinen lukija huterine anatomian tietoineen menee verkkoon selvittämään, missä kohtaa aivoturso ja hippokampus oikein sijaitsevat. Aivojen rakenteen ja ihmishahmon hermojärjestelmien havainnollistaminen olisivat olleet hyödyllisiä, vaikka apua saakin kirjoittajien aiemmasta teoksesta Näin tuet lapsen itsesäätelyä (2020).

Kansikuva, kirjan nimi ja kuvitustyyli vetoavat lapsiin. Pehmoeläinpitoisen kuvatarinan ohessa aikuisia ohjataan huolehtimaan aivojen kehityksestä ja tukemaan raivoavaa tai hämmentynyttä lasta. Tunnesäätelyn hahmottaminen antaa aikuiselle uutta itseymmärrystä omista kasvatuskäytänteistä ja niiden juurista. Yhdessä harjoitellaan malttamista ja palkinnon odotuksen kanssa sinnittelyä, sillä aivojen muistikirjasto karttuu kokemusten myötä koko eliniän ajan.

Kirjan lopussa mennään todella syviin vesiin, kun puhutaan kasvatuksen tavoitteista sekä siitä, millaisia tunnesäätelyn taitoja elämässä tarvitaan. Kysymys on olennainen, sillä Pikku-Sohvit ja heidän neuroninsa rakentavat ajan mittaan koko yhteiskuntaa.

Ilta-Kanerva Kankaanrinta