Teinirakkautta

Ensisilmäyksellä Rakkauden askelkuviot on romanttinen rakkaustarina, mutta rivien välistä löytyy myös surumielisyyttä eikä edes tarinan loppu ole perinteisen onnellinen. YA-romaanin keskeisinä motiiveina ovat avioero, kuolema, rasismi ja eriarvoisuus, mutta silti unelmointiakaan ei unohdeta. Evie ja Xavier tutustuvat tanssistudiolla ja heistä tulee lopulta tanssikoulun edustuspari kilpailuihin. Ennen Xavierin kohtaamista Evie on epäillyt olevansa hullu tai jopa noita, koska pystyy ennustamaan pariskuntien tulevaisuutta nähtyään heidän suutelevan. Mutta onko ennustaminen oikeasti mahdollista, vai aiheuttaako Evien vanhempien yllätysero näitä näkyjä?

Evie on kirjan minäkertoja. Juonen kannalta merkittävässä roolissa on myös Evien yhdessä koulutovereidensa Cassidyn, Sophien ja etenkin omaperäisen Martinin kanssa käymä vuoropuhelu. Sivusilmällä seurataan myös Evien sisaren edesottamuksia deittirintamalla. Alun pessimismistään huolimatta Evien on myönnettävä, että Xavier on ihastuttava poika muusikkohaaveineen. Vaikka Evien ei ollut tarkoitus rakastua, niin hän ei voi kiistää sitä, etteikö se voisi lisätä parin voittomahdollisuuksia tanssikisassa… Eli jos kirjasta haluaa etsiä jonkun opetuksen, se lienee neuvo tarttua hetkeen.

Teini-iässä ihastukset ja rakkaudet voivat vaihtua tiuhaan tahtiin, joten sydänsuruiltakaan ei kirjassa vältytä. Välillä Evie tarkkailee sekä omaa että muiden ihmisten käyttäytymistä ja erittelee vaikkapa rakkausromaanigenrelle tyypillisiä kliseisiä henkilöhahmoja. Evien esittämä sydänsurun kaava, rakkaus plus aika, pätee oikeassakin elämässä. Evien tutkimustulosten kyseenalaisesta objektiivisuudesta huolimatta kirja ei jää naiiviksi rakkaushömpäksi. Lyhyet luvut ja lauseet ovat toimiva ratkaisu: lukija pysyy hereillä ja tulkinnoille jää tilaa, vaikka eräät juonenkäänteet ovatkin helposti ennakoitavissa.

Hanna Ronkainen