Seikkailu liekkien loimussa

Historiallinen lastenromaani kiinnostaa taas kirjailijoiden lisäksi myös kustantamoita. Jokin aika sitten moni huipputekijäkin sai kustantajaltaan pakit saatteella ”Ei noita enää kukaan lue”. Lajin uutta nousua edustavat mm. Tapani Bagge, Juha-Pekka Koskinen ja Roope Lipasti.

Lipastin sarja Viikinkisolmu on kerännyt sekä palkintoja että lukijoita. Palavan kaupungin lapsissa hän siirtyy Turun kohtalonhetkiin vuonna 1827 – ja tämäkin kirja palkittiin helmikuussa Runeberg Juniorilla.

Romaani kertoo suurpalon faktat, mutta 12–13-vuotiaat päähenkilöt, tuomarin lapset Peter ja Hulda sekä pyykkärin poika Jaakko, ovat fiktiivisiä, seuranaan löytökoira Rapu (jonka nimen kirjailija taivuttaa ärsyttävästi ”Rappun”). Lipasti kartoittaa ajan yhteiskunnallista eriarvoisuutta ja lasten unelmia: Peter joutuu vasten tahtoaan käymään koulua, kun taas Hulda tyttönä ja Jaakko köyhän perheen lapsena voivat vain haaveilla opintiestä. Ajankuvaa rakentavat myös miljööt ja eloisat sivuhenkilöt, joissa ainut huti on kliseinen roisto, Kierosilmä-Kalle.

Tarina käynnistyy lasten ravustusretkestä: turkulaiset eivät syö rapuja, mutta venäläinen amiraali on luvannut ostaa kaikki pyydetyt äyriäiset. Hanke kuitenkin keskeytyy karmealla tavalla, kun syyskuisena iltana kuuluu huuto ”Tuli on irti!”. Hetkessä Aurajoen toinen puoli on yhtä liekkimerta.

Lapset kokevat suurkatastrofissa ihmisten parhaat ja pahimmat puolet: toisten juostessa apuun toiset ryöstävät kaiken minkä irti saavat. Kaaoksen keskellä he joutuvat myös seikkailuun, kun Jaakon kummisetä, Professori, pyytää kuollessaan heitä pelastamaan arvokkaan uniikkiteoksen.

Juoni kiihtyy ja pitää näpeissään alusta loppuun: siihen mahtuu sopivasti sattumia, kauhua ja urotöitä, ja silti hätätilan kuvaus on realistista. Aikuisille on tarjolla muutama kulttuuritäky, joihin nivoutuvat mm. Mikael Agricola ja J. L. Runeberg.

Turun karttaa kirjasta jää kaipaamaan ja muutaman kuvankin olisi kustantaja saanut tilata nykylapsille oudosta ajasta. Mutta ehkä puutteet korjautuvat, kun saadaan jatkoa: Rauniokaupungin lapset ilmestyy jo toukokuussa.

Tuula Korolainen