Luonnontutkijan saappaissa

Riikkinen ja Oukka tutkivat -kirjasarjan kuudennen osan kansi lupaa pikkuotusten tutkimuksia maapallon avarissa sfääreissä, pehmovaarojen keskellä. Ovatko Tieto-Lauri-palkinnon parhaasta lasten ja nuorten tietokirjasta vuonna 2025 saaneet tekijät pitäneet tyylinsä vai säätäneet sitä?

Kertomus vie antiikista löytöretkiin, napa-alueille, syvyyksiin ja avaruuteen. Tutkimusmatkojen käsite venytetään kaikenlaisen uuden selvittämiseksi. Muutaman väliotsikon rytmissä koukataan temaattisesti esimerkiksi tutkimusvälineisiin ja kulttuurisekoituksiin.

Kuvittaja Mari Luoma taitaa visualisoinnin. Kaikkiruokaisen darwininsirkun lajinkehityksen ydin on modernisoitu älykännykällä operoivaan noutoruokailijaan, jonka nokan muoto kertoo oleellisen. Toinen piirros tirpasta tervehtimässä esivanhemman kuvaa havainnollistaa vuosimiljoonaisen evoluution matelijoista lintuihin ja kiepsauttaa samalla tavanomaisen patriarkaalisen esitystavan matriarkaaliseksi. Tasa-arvoa liputetaan muuallakin luonnontieteiden naistutkijoiden voimin.

Testilukijani, 6-vuotias Lempi, tutustui kirjaan yhdessä äidin kanssa. Tarina piti mainiosti otteessaan: ”Se oli kiva kirja. Jännittävää, kun se laiva tarttui vuodeksi jäähän ja hajosi ja jäälautat pieneni alta. Siinä on kivoja ohjeita, koska jos sulla ei oo kompassia, sä voit tehdä ite kompassin.”

Kirjassa näkyy tekijöiden luonnontieteiden, kulttuurien ja lapsipsykologian tuntemus. Tutkimusnäytteet puhuttelevat erilaisia oppijoita pohtijasta käsillä tekijään. Mutkikkaita ilmiöitä on pelkistetty onnistuneesti, ainoastaan kesän ja talven käsitteiden yksioikoisuuden selittäminen jätetään aikuiselle ääneen lukijalle.

Lukijaa usutetaan käymään tuntemattoman ja epävarman kimppuun. Syvävirtauksena pilkahtelee matriarkaalisuuden ja naistutkijoiden ilmentämää feminismiä. Asia on liitetty taitavasti myös tarkan ja pitkäjänteisen havainnoinnin piilokehotukseen, kun Oukka-hahmo toteaa kirjan alussa äitinsä avaruuslentäjän roolin, ja lopussa kuvaillaan tällaisen yksityiskohtia. Laajarinteen ja Luoman monipuolinen, visuaalisesti oivaltava ja tasa-arvoa painottava kirja täydentää osaltaan muita 2000-luvulla julkaistuja tutkimusmatkoista kertovia lasten tietokirjoja (suomalaisia tutkimusmatkaajia ovat esitelleet aiemmin Markku Löytönen ja Janne Haikari sekä ulkomaisista uuden etsijöistä on kertonut Etana Editions -kustantamon vuonna 2019 julkaisema Pieni opas suureen elämään -sarja).

Helsingin yliopiston tiedekasvatuksen asiantuntijoiden ideoima kirja suuntaa hienokseltaan kohti nuorten maailmaa. Kyselevissä ja kertovissa satuhahmoissa on nyt aiempaa enemmän särmää, mikä herättää odotuksia esiteinien uudenlaisista seikkailuista.

Ilta-Kanerva Kankaanrinta