Lapsen elämää linnanpihalla

Sarjakuvataiteilija Ilpo Koskelan tietokuvakirja on osa Oulun kulttuuripääkaupunkivuoden ohjelmistoa. Oulun museon kanssa toteutetussa kirjassa näkyy halu tuoda paikallishistoria lähelle alueen lapsia. Koskela on aiemminkin kuvittanut historia teoksia lapsille, kuten Väinö Linnan kaupunkia esittelevän Tampereen Linnan (2020).
Oulun linnassa on aukeaman mittaisia kohtauksia linnan historiasta. Niistä ei muodostu jatkuva juonista tarinaa, mutta joka aukeamalla esiintyvä Hanna-tyttö sitoo kohtauksia yhteen. Sivuilla seikkailevat paikalliset lapset tuovat muuten tietopainotteiseen kirjaan huumoria ja keveyttä. Työn ja leikin äärellä kuvatut ilmeikkäät hahmot kertovat linnan arjesta ilman sanojakin. Näin Koskela esittää linnan historian myös lapsen näkökulmasta.
Kirja yhdistää monia visuaalisen kerronnan keinoja, kuten sarjakuvaa, karttoja ja läpileikkauksia. Linnaa ja sen pihamaata esittävät kuvat ovat yksityiskohtaisia ja havainnollistavia, ja niiden avulla voi kuvitella, miltä ympäristössä on aikoinaan näyttänyt. Tekstikatkelmat muistuttavat kuitenkin tyyliltään museon infokylttejä, eikä niissä olevien käsitteiden ja nimien merkitys välttämättä avaudu lapselle. Välillä aukeamilla on niin paljon pieniä kuvia ja niiden selityksiä, ettei niistä hahmotu luontevaa lukujärjestystä. Sarjakuvat ovat onnistuneita, sillä niissä paikallislegendat ja historiallinen tieto nivoutuvat luontevasti yhteen ilman vuosilukujen ja nimien luettelemista.
Kirjan esittämä kuva menneisyydestä jää kuitenkin aukkoiseksi. Esimerkiksi Oulun linnan poltto ja linnan tämänhetkinen tila puuttuvat kokonaan, vaikka nykypäivään ulottuva kuvittaminen olisi tuonut aiheen lähelle kenties itsekin linnan raunioilla vieraillutta lasta.
Tietokuvakirjan tyyli voi olla nuorimmille lukijoille raskas ja osa kuvista hankalasti ymmärrettäviä ilman tekstejä. Kirja sopiikin parhaiten yhdessä aikuisen kanssa luettavaksi tai jo itsenäisesti lukevalle, historiasta kiinnostuneelle alakouluikäiselle.
Oululainen ei tarvitse olla, sillä parhaimmillaan linnan tarina innostaa ketä tahansa, joka haluaa matkata menneisyyden maisemiin.
Nita Mäenpää