Hevosten opissa

Kun kirjan idea on omaperäinen ja tarina taitavasti kirjoitettu, lukija todennäköisesti hurmaantuu, vaikka aihepiiri ei kovin läheltä omaa elämää liippaisikaan. Sanaton yhteys. Hevoskallion kuiskaajat -trilogian aloittava heppakirja imaisi minut alusta saakka ja täysin vastustamattomasti mukaansa.

Seitsemäsluokkalainen Tara aloittaa kouluvuotensa Hevoskallion kartanon sisäoppilaitoksessa, jossa tavallisen koulunkäynnin lisäksi opetellaan monipuolisesti hevosiin liittyviä tietoja ja taitoja. Aiemmin Kaliforniassa asunut tyttö on ujo ja hiljainen ihmisten kanssa, mutta tuntee syvää yhteyttä hevosiin ja muihin eläimiin.

Samalle luokalle tulee Saskia, koppavalta ja määrätietoiselta vaikuttava tyttö, jolla on mukanaan oma hevonen, Diva. Saskian ja tamman yhteispeli ei kuitenkaan toimi. Tyttö yrittää saada eläimen hallintaansa komentelemalla ja rankaisemalla, mutta kovat otteet vain pahentavat tilannetta. Ja mikä nolointa, Divan rauhoittaminen tuntuu sujuvan Taralta täysin vaistomaisesti.

Taraa ja Saskiaa yhdistää Divan lisäksi toinenkin eläin, koulun tiluksilla ja lähimetsässä hiippaileva kettu. Kummallista kyllä, ainoastaan Tara ja Saskia sekä tallimestarin poika Luka näkevät komean punaruskean eläimen. Aivan tavalliselta kettu ei muutenkaan vaikuta, vaan sillä tuntuu olevan arkitodellisuuden ylittäviä kykyjä. Tara esimerkiksi kuulee eläimen puheen korvissaan.

Tarinaa kerrotaan vuorotellen Taran ja Saskian näkökulmasta. Tyttöjen sisäinen maailma avautuu lukijalle monipuolisena, ja varsinkin Saskian mielialojen ja tunnetilojen kuvaus rikastaa tytöstä syntyvää kuvaa.

Hevosharrastajien parissa Katariina Alongi on puhunut paljon siitä, kuinka tunteet ja tunnetaidot vaikuttavat hevosten kanssa toimimiseen. Sama aihepiiri näkyy myös uuden sarjan avauksessa, kun Saskian kireys, vihaisuus ja aggressiivinen käytös heijastuu välittömästi Divaan.

Lukija saa myös paljon tietoa hevosten eleistä ja niiden tulkinnasta. Tietoaines on kuitenkin sujautettu luontevasti tarinan juonenkäänteisiin, eikä luennoinnin makua synny.

Kirjan japanilaishenkisen nelivärikuvituksen on tehnyt sarjakuvataiteilija ja kuvittaja Elli Puukangas, joka asuu Isossa-Britanniassa Shetlannin saarella hevosten ja ponien kanssa. Hänen kuvituksensa suurin ansio onkin hurmaavissa hevoshahmoissa. Esimerkiksi eläinten tunnetilat erottuvat vaivatta ilmeikkäiden silmien ja luontevien asentojen kautta.

Marjo Jääskä